Le verre est-il un matériau durable?

À l’heure où les défis environnementaux sont au cœur des préoccupations mondiales, le concept de durabilité n’a jamais été aussi important.  

Selon les Nations unies, la durabilité peut être définie comme le fait de “répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins “. Il s’agit essentiellement de la capacité à durer, et c’est ainsi que les systèmes biologiques restent diversifiés et productifs indéfiniment. 

Si nous voulons assurer l’avenir de notre planète pour les générations futures, nous devons tenir compte de l’impact de nos comportements. Mais il faut adopter un mode de vie plus durable non contraignant. De petits changements peuvent faire toute la différence : par exemple, en choisissant des produits et des matériaux d’emballage fabriqués de manière éthique. 

Bien que le concept d’emballage durable puisse être difficile à appréhender, il est important que vous vous renseigniez et que vous connaissiez les avantages et les inconvénients de chaque matériau avant de prendre une décision éclairée et durable. 

Pour vous aider dans cette recherche, nous vous présentons quelques-unes des propriétés du verre et la manière dont vous pouvez l’intégrer dans un mode de vie plus durable. 

1. Le verre est recyclable  

L’une des qualités du verre, par rapport à d’autres matériaux, est qu’il peut être  recyclé à l’infini . Cela signifie que le contenu recyclé fait toujours partie de la recette des nouveaux emballages, sans perte de qualité au cours du processus ( voir le rapport de la Stazione Sperimentale del Vetro). 

Aujourd’hui, le verre est déjà largement recyclé dans toute l’Europe, avec un taux de collecte moyen de 80.1 %, dont 92 % sont effectivement recyclés (selon les derniers chiffres de Close The Glass Loop). 

Et grâce à ce système continu de bouteille à bouteille, il ne faut pas plus d’un mois pour qu’une bouteille soit à nouveau disponible dans les rayons.  

2. Le verre est réutilisable 

Comme le verre est un matériau permanent, il peut être réutilisé sans compromettre sa qualité. La réutilisation existe depuis des décennies.  

Mais il existe aussi d’autres idées durables pour réutiliser vos contenants à la maison. Qu’il s’agisse de conserver des aliments, de créer des terrariums ou de transformer des bocaux en bougeoirs, les possibilités créatives sont infinies! 

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3. Le verre est un matériau inerte 

Grâce à sa composition chimique, le verre est considéré comme l’un des matériaux les plus inertes. Il agit comme une barrière sûre contre les influences extérieures et protège les aliments et les boissons des températures élevées et des bactéries. Sa composition chimique permet de stocker en toute sécurité les produits alimentaires (voir les conclusions de Dieter Schrenk en 2014) et de les conserver plus longtemps, même une fois ouverts. 

4. Le verre peut vous aider à éviter les déchets 

Le verre n’est pas seulement un incontournable pour préserver le goût de vos aliments et boissons, mais il peut aussi vous aider à éviter le gaspillage alimentaire.  

Comment? Sa transparence vous permet de distinguer facilement les produits et de savoir “ce qui est dedans” sans avoir à retirer le couvercle. Cela vous permet d’identifier plus rapidement si les aliments se gâtent et d’éviter qu’ils ne soient gaspillés. 

En bref, la transparence du verre est non seulement synonyme d’un design attrayant, mais peut également être un allié dans la réduction des déchets. 

5. Le verre peut réfléchir et absorber l’énergie solaire 

Les propriétés d’absorption du verre lui permettent de convertir la lumière du soleil en énergie – et des entreprises et des habitations du monde entier produisent déjà de l’énergie grâce à leurs fenêtres et à leurs panneaux . Si vous essayez d’ajouter une touche de vert à votre maison, le verre est parfait pour les terrariums: il retient la chaleur à l’intérieur et crée un microclimat idéal pour vos plantes.  

Mais en fonction de son type et de sa couleur, le verre peut également réfracter l’énergie solaire.  La couleur de l’emballage détermine les types de lumière qui peuvent pénétrer la surface – c’est pourquoi on voit souvent des bouteilles ambrées, vertes et bleues. Le verre est donc un matériau approprié pour protéger les produits sensibles (comme la bière, les huiles et les produits pharmaceutiques) de la dégradation et des réactions chimiques causées par la lumière du soleil.  

6. Le recyclage du verre permet d’économiser de l’énergie et des ressources naturelles et de réduire les émissions de carbone. 

L’un des avantages du recyclage du verre est l’énergie économisée lors du processus de fabrication (Commission européenne, Centre commun de recherche). Plus, on utilise de verre recyclé (également appelé calcin), moins il faut d’énergie pour produire de nouvelles bouteilles et de nouveaux pots, car le calcin fond à une température plus basse que les matières premières.  

L’utilisation de verre recyclé permet également d’économiser des matériaux vierges, tels que le sable, le calcaire et le carbonate de soude. Mais dans quelle mesure? Chaque tonne de verre recyclé utilisée dans la production permet d’économiser 1,2 tonne de matières premières vierges (FEVE, LCA 2012) . 

La fonte plus rapide du calcin se traduit également par une réduction des émissions de carbone . Et nous ne pouvons pas ralentir le rythme, car chaque tonne de calcin ajoutée à la production permet d’économiser 580 kg de CO2 (FEVE, LCA 2012) .  

L’industrie travaille également à la mise au point de technologies de fours à faible teneur en carbone, connues sous le nom de “fours du futur“, qui visent à réduire les émissions de CO2 liées à la fabrication, ce qui permet de produire des emballages plus durables.