Que ce soit en ouvrant une lager bien fraîche pour se rafraîchir lors d’une journée d’été ou en savourant une bouteille d’ale soigneusement brassée dans un bar local, on parie que lorsque vous pensez à votre prochaine bière, vous pensez au verre. Mais pourquoi apprécions-nous davantage la bière lorsqu’elle est servie dans du verre ?
Dans cet article, nous allons non seulement vous expliquer pourquoi votre boisson préférée a un goût différent dans du verre, mais aussi comment la conserver chez vous pour une expérience optimale.
Pourquoi la bière est-elle meilleure dans du verre ?
Naturelle, à l’intérieur comme à l’extérieur
La bière est faite à partir d’ingrédients naturels – et le verre aussi. Composé de sable, de carbonate de sodium, de calcaire et de verre recyclé (calcin), il ne nécessite aucun revêtement synthétique et n’entraîne aucun risque de migration de produits chimiques dans votre boisson. Il préserve la qualité et le goût de votre bière, vous permettant de la déguster exactement comme le brasseur l’a voulu.
En plus d’être fabriquées à partir de matières naturelles, les bouteilles en verre sont recyclables à l’infini et peuvent être réutilisées des dizaines de fois. Cela favorise l’économie circulaire et une consommation plus responsable. À chaque fois que vous rapportez votre bouteille vide dans un point de collecte, elle est en route pour devenir une nouvelle bouteille ou un nouveau bocal, prêt à contenir votre prochaine boisson, aliment ou produit cosmétique.
Prévention de l’oxydation et du vieillissement
La conservation du goût et de la qualité est l’une des principales raisons pour lesquelles les consommateurs choisissent la bière en bouteille en verre. Mais comment le verre protège-t-il le goût ?
En termes simples, il empêche votre ale, lager ou IPA préférée de se détériorer. Le verre agit comme une barrière efficace contre les agressions extérieures. Il empêche les arômes de s’échapper et protège la boisson de l’oxygène. C’est justement ce contact avec l’oxygène qui peut altérer le goût de votre bière.
Protection contre la lumière
Mais la bière ne peut pas seulement devenir fade, elle peut aussi devenir « skunkée ». Demandez à n’importe quel brasseur artisanal : cela se produit lorsque le houblon est exposé à trop de lumière. Sous l’effet des rayons solaires, les composés sensibles du houblon se dégradent et réagissent avec les protéines, libérant une odeur désagréable.
Heureusement, une bouteille ambrée peut offrir jusqu’à 99,9 % de protection contre les rayons UV. C’est pourquoi de nombreuses bières artisanales de qualité sont vendues dans des bouteilles brunes ou ambrées, ce qui permet de conserver leur goût optimal pendant des mois.
Sûr et inerte
Le verre, étant naturel et inerte, empêche tout transfert de goût vers ou depuis la bière. C’est un matériau monocouche qui ne nécessite aucun revêtement chimique pouvant interagir avec la boisson. Et la qualité de l’emballage reste constante, peu importe le nombre de fois qu’il est recyclé, ce qui en fait le matériau d’emballage le plus stable.
Un design élégant
Le verre incarne la qualité, façonné à la perfection – tout comme nos bières préférées. Au-delà de l’étiquette, les bouteilles permettent aux bières spéciales d’être proposées dans une multitude de formes, tailles et couleurs, ce qui donne lieu à des designs uniques et attrayants, à l’image du caractère original de la bière et de la marque.
C’est aussi ce qui passionne de nombreux amateurs de bière, qui collectionnent et exposent leurs bouteilles préférées du monde entier chez eux. Nous sommes particulièrement impressionnés par l’Américain Rob Werner, qui détient le record mondial Guinness de la plus grande collection de bouteilles de bière au monde, avec 42 645 bouteilles – et ce nombre continue d’augmenter. Un vrai modèle pour nous tous !
L’expérience de dégustation
Le verre est l’un des rares matériaux d’emballage capables de susciter une véritable connexion émotionnelle et de transformer n’importe quel moment – petit ou grand – en véritable célébration.
Les bouteilles sont le choix parfait, non seulement pour savourer une bière artisanale au quotidien, mais aussi pour les occasions spéciales. Les grands moments de nos vies – des anniversaires aux réussites personnelles – ne seraient pas les mêmes sans le son emblématique de deux bouteilles qui s’entrechoquent pour marquer l’instant. C’est ce qui fait du verre un matériau unique, et la raison pour laquelle il a été mis à l’honneur lors de l’Année Internationale du Verre.
Comment les bouteilles se comparent-elles aux autres matériaux d’emballage ?
Nous savons que le verre permet de préserver les arômes et le goût authentique d’une bière soigneusement brassée, tout en maintenant sa fraîcheur et sa carbonatation plus longtemps. Mais qu’en est-il des autres types d’emballages ? La bière a-t-elle un goût différent dans du verre, comparé au plastique ou aux canettes ?
Comment conserver la bière à la maison
Même si on aimerait que ce soit possible, la saveur de votre lager, stout ou IPA préférée ne dure pas éternellement. Dès sa fabrication, le processus de vieillissement commence. Le goût et les arômes du houblon se dégradent avec le temps, en particulier lorsqu’ils sont exposés à l’air, à la lumière ou à des températures élevées. Alors, comment faire en sorte que votre pinte ou votre ale garde toute sa qualité même plus tard ?
Pour la plupart des bières, la meilleure façon de prolonger leur durée de vie est de les mettre au réfrigérateur dès que possible après l’achat. Pour la majorité des bières, c’est la règle…
(Si tu veux que je poursuive avec la suite de cette section, ou développer sur les exceptions comme les bières de garde, dis-moi ! 🍺)
Plastique
Selon des recherches scientifiques, le plastique est moins efficace que le verre pour prévenir l’oxydation et le vieillissement prématuré. Les bouteilles en plastique peuvent altérer la qualité de la boisson, car leur structure retient moins bien le gaz carbonique et laisse passer davantage d’oxygène.
D’après Chuck Skypeck de la Brewers Association, utiliser du plastique peut même rendre votre ale, stout ou lager « skunkée », car le plastique ne protège pas suffisamment la boisson de la chaleur et de l’exposition à la lumière.
Canettes
Beaucoup se demandent si les canettes en aluminium sont une bonne alternative au verre. Des chercheurs ont mené des tests pour savoir si les consommateurs préféraient la bière en bouteille ou en canette.
Résultat : 61 % des personnes interrogées préfèrent boire leur bière en bouteille, contre seulement 11 % qui la préfèrent en canette. Les participants ont jugé que la bière servie depuis une bouteille avait meilleur goût. De plus, ils s’accordaient à dire que les bouteilles en verre gardent la fraîcheur plus longtemps – un avis partagé par 53 % des amateurs de bière.
Et puis, lorsque vous recevez du monde pour un dîner ou une fête, préférez-vous dresser la table avec des canettes ou avec de belles bouteilles au design soigné ? La plupart des gens ne choisiraient jamais un autre emballage que le verre pour une occasion spéciale – et nous sommes bien d’accord !
« L’emballage joue un rôle très important sur le goût de la bière et sur son apparence. […] Pour moi, en tant que sommelière de la bière, la forme du contenant en verre influence vraiment le goût et l’expérience de dégustation. »
— Jane Peyton, Sommelière de la bière
Comment conserver la bière à la maison ?
Même si on aimerait que ce soit possible, la saveur de votre lager, stout ou IPA préférée ne dure pas éternellement. Dès sa fabrication, le processus de vieillissement commence. Le goût et les arômes du houblon se dégradent avec le temps, en particulier lorsqu’ils sont exposés à l’air, à la lumière ou à des températures élevées. Alors, comment faire en sorte que votre pinte ou votre ale garde toute sa qualité même plus tard ?
Pour la plupart des bières, la meilleure façon de prolonger leur durée de vie est de les mettre au réfrigérateur dès que possible après l’achat. Pour la majorité des bières, c’est la règle…
Teneur en alcool (ABV – Alcohol by Volume)
Il est important de savoir ce que vous buvez. Une première façon de faire la différence est de regarder le taux d’alcool – ou ABV (Alcohol by Volume). Si ce pourcentage est supérieur à 8 %, vous disposez de plus de temps avant que le goût ne commence à se dégrader.
L’alcool agit comme un conservateur naturel : plus le pourcentage est élevé, plus la bière mettra de temps à vieillir.
Les bières à fort taux d’alcool se conservent mieux dans un endroit sombre et, de préférence, frais – mais inutile de les garder au congélateur. Une cave ou un sous-sol conviendra parfaitement.
À l’inverse, les India Pale Ales (IPA), riches en houblon, ont un goût plus intense mais qui s’altère plus rapidement. Elles doivent être consommées fraîches pour profiter pleinement des arômes du houblon. Attention toutefois : les stocker au réfrigérateur peut les rendre trop froides pour la dégustation, il faudra donc les laisser se réchauffer un peu avant de les boire.
Température de conservation
De manière générale, la bière doit être conservée au réfrigérateur à 0 °C. C’est essentiel pour éviter toute perte de goût. Si elle est laissée à température ambiante, elle devrait être consommée dans les 30 jours, sans quoi le goût commencera à s’atténuer.
Si vous manquez de place dans votre frigo, vous pouvez stocker temporairement des bouteilles de bière au congélateur. L’alcool ayant un point de congélation plus bas que l’eau pure, cela prend plus de temps pour que la bière gèle complètement. En général, il faut environ une heure pour qu’elle soit entièrement congelée – mais plus le taux d’alcool est élevé, plus cela prendra de temps.
Cependant, attention à ne pas oublier vos bouteilles dans le congélateur ! La bière congelée prend plus de volume, ce qui augmente la pression à l’intérieur de la bouteille. Cela peut l’endommager ou même la faire exploser.
Si le frigo est plein, la meilleure alternative reste un endroit sombre et frais.
Debout ou couchée ?
Dernière règle importante : conservez toujours vos bouteilles de bière en position verticale, contrairement aux bouteilles de vin qu’on stocke couchées.
Cela réduit la surface de contact entre la bière et l’air présent dans la bouteille. Moins il y a de contact avec l’air, moins il y a d’oxydation, ce qui signifie que la bière se conserve mieux et plus longtemps.