Le temps où les personnes jetaient les bouteilles en verre dans les poubelles d’ordure ménagère pourrait appartenir au passé. Paul Ketz, qui étudie l’éco-conception à l’Université de Cologne, a inventé un anneau de collecte – connu en allemand sous le nom de Pfandring – et qui est installé autour de la poubelle. Au lieu de jeter les bouteilles dans la poubelle, les gens placent le verre dans l’anneau qui est facilement accessible. Dans de nombreux pays d’Europe, les consommateurs paient une consigne sur les bouteilles réutilisables, consigne qu’ils récupèrent lorsque la bouteille est retournée.
Ketz a conçu l’anneau de sorte que les bouteilles réutilisables ne soient plus mélangées avec les ordures ménagères. Certaines personnes trouvent contraignants de rapporter leurs bouteilles, et Ketz a conçu le système le plus simple possible et de façon à réduire les risques pour la santé des personnes en charge de la collecte des bouteilles réutilisables. La bague de collecte a été conçue dans le cadre du cursus universitaire de Ketz , et a été développée en coopération avec le service d’élimination des déchets de la ville de Cologne, AWB. Pour AWB, la bague de collecte permet à la fois une ville plus propre et une réduction des coûts, le verre réutilisable n’ayant plus besoin d’être séparé des autres déchets.
Avec sa simplicité et sa facilité d’utilisation, la bague de collecte a montré sa popularité au cours des six mois de tests à Cologne. Ketz (et Friends of Glass!) espère que ce système sera adopté par d’autres villes.