Independentemente do local onde vive, a menos que cultive toda a sua dieta a partir do zero, é provável que dependa diariamente de embalagens para proteger os seus alimentos, bebidas e outros bens e garantir a sua longevidade
Mas qual é a relação entre a embalagem e a saúde.
As embalagens são essenciais para preservar a segurança e qualidade dos nossos alimentos e bebidas, mas também para proteger uma vasta gama de produtos de saúde e beleza – desde produtos farmacêuticos a cosméticos e perfumes.
Estas embalagens podem assumir uma grande variedade de formas, tamanhos e materiais, dependendo da sua cadeia de distribuição, o tipo de informação a transmitir aos consumidores, e a forma como a marca se quer posicionar..
No caso dos alimentos, os materiais usados para os envolver ou embalar são denominados “Materiais para Contacto com Alimentos” (FCM – Food Contact Materials) – e formam a camada que está em contacto direto com o seu conteúdo. Estes são cruciais para manter os padrões de segurança dos alimentos e das bebidas, e assegurar a saúde pública.
Que componentes químicos podem ser encontrados nas embalagens?
Estudos recentes do Critical Reviews in Food Science and Nutrition descobriram que aproximadamente 3000 químicos podem migrar da embalagens para os alimentos, tornando altamente provável a exposição humana a esse tipo de produtos químicos. Outros estudos e programas de saúde chegaram mesmo a detetar substâncias nocivas, como microplásticos, no sangue humano, na placenta ou no leite materno.
O mais assustador? A maioria destes químicos – 65% para ser exato – nunca foram registados em qualquer regulamento ou lista industrial. E dos milhares de químicos detetados que podem migrar para os alimentos, mais de dois terços foram identificados em plásticos, afetando a nossa saúde e a do ambiente.
Uma vez que a maioria das embalagens atuais não tem em conta estes produtos químicos, a escolha da embalagem certa pode ser difícil mesmo para os compradores mais atentos e informados. Mas se quiser olhar além do rótulo e considerar mais do que apenas os fatores ambientais, existem algumas ferramentas que podem ajudar! Por exemplo o Food Packaging Forum’s Understanding Packaging (UP) Scorecard é uma ferramenta grátis e intuitiva para avaliar os impactos na saúde e no ambiente, das embalagens alimentares mais comuns.
Mas porque é que o vidro é uma escolha saudável?
O vidro protege os nossos alimentos e bebidas preferidas
Em primeiro lugar, o vidro não precisa de outros ingredientes, químicos ou revestimentos de plástico para proteger os nossos alimentos, e manter os alimentos e bebidas frescas por mais tempo. Já reparou que os produtos que precisam de ser armazenados de forma fiável durante longos períodos – por exemplo, compotas, pickles ou mel – vêm muitas vezes embalados em frascos de vidro? Isso não é uma coincidência! Uma das noções básicas para sobre a conservaçãode alimentos é de que o vidro atua como uma barreira natural contra altas temperaturas ou bactérias. O estudo Critical Reviews in Food Science and Nutrition concluiu que o vidro é uma das embalagens de alimentos mais seguras, especialmente no que diz respeito à deteção de químicos.
O vidro é um material inerte
Graças à sua composição química, nem mesmo as mais ínfimas moléculas conseguem atravessar a barreira do vidro, pelo que o sabor dos produtos se mantém intacto. Do mesmo modo, as embalagens não absorvem quaisquer químicos ou contaminantes dos alimentos que se encontram no seu interior. Isto torna o vidro um dos materiais mais adequados para embalar a alimentos e bebidas, protegendo o consumidor e garantindo a segurança do produto (para mais detalhes, veja o estudo de Dieter Schrenk’s, 2014).
E mais! O vidro é também a única embalagem reconhecida como segura (GRAS) pelos regulamentos US FDA e pela EU REACH.
O vidro é um material seguro mesmo quando reciclado
Já deve ter ouvido falar que o vidro pode ser reciclado vezes e vezes sem conta, mas sabia que uma garrafa reciclada pela décima vez é tão saudável como uma completamente nova? Isto porque as embalagens de vidro são feitas a partir de ingredientes naturais e vidro reciclado, que se mantém quimicamente inativos, independentemente do número de vezes que são reciclados. Em suma, o vidro é um material circular – ou seja, pode ter várias vidas depois de reciclado, sem prejudicar a saúde humana.
O vidro é feito a partir de materiais encontrados na natureza
É verdade! O vidro é feito de matérias-primas encontradas na natureza, tais como areia, soda e calcário. Juntamente com o conteúdo reciclado, o vidro é então transformado num material de camada única que é utilizado para proteger uma grande variedade de produtos, desde alimentos saborosos até aos medicamentos mais delicados.
Escolher o vidro significa colocar a saúde e a segurança dos alimentos em primeiro lugar.
Numa altura em que segurança alimentar e sanitária se revela uma preocupação crescente, quase 8 em cada 10 de pessoas vêem no vidro um material adequado para o futuro, graças aos seus excelentes atributos ligados à saúde e estilo de vida.
Quando comparado com outros materiais – como o plástico, por exemplo – o vidro não representa um risco para a saúde ou para a segurança dos alimentos. Como tal, escolher o vidro é colocar a saúde e a segurança em primeiro lugar. Na próxima ida ao supermercado, lembre-se de que o vidro é escolha natural para proteger a nossa saúde e a das nossas famílias!